Алоэ (Aloe) – суккулентное растение семейства асфоделовых. Его название в переводе с арабского («alloeh») или арамейского («halal») означает «горькое блестящее вещество».
В настоящее время существует более семидесяти пяти видов растений, принадлежащих к роду алоэ. Самым популярным из них является Aloe vera L. (алоэ настоящее), известное также как Aloe Barbadersis Mill., алоэ барбадосское, алоэ средиземноморское и др. Именно этот вид зарекомендовал себя как самый ценный в лечебном отношении.
Очень распространен еще один вид – алоэ древовидное (Aloe arborescens). В России его называют столетником. Это вечнозеленый кустарник до 3 м высотой с прямостоячими ветвистыми стеблями. У него очередные, сочные, мясистые, мечевидные листья с крупными зубцами по краям. Цветки оранжевые, крупные, длиной до 4 см, на тонких цветоножках, собраны в многоцветковую цилиндрическую кисть длиной до 40 см. Плод – коробочка с многочисленными семенами. В комнатных условиях цветет в феврале - марте, плоды не вызревают. Алоэ древовидное введено в культуру специально как лекарственное растение и возделывается на Черноморском побережье Грузии.
Родина алоэ настоящего – Южная Африка, где он растет в пустынных местах, на скалистых склонах гор, в долинах рек.
Из Южной Африки в Индию, Китай, Вест-Индию, Южную Америку и Европу алоэ завезли торговые сухопутные и морские караваны.
У себя на родине и у нас на юге алоэ древовидное ежегодно цветет, выбрасывая стрелку с прямостоячими соцветиями мелких трубчатых душистых цветков оранжево-розовой окраски. Но при комнатном разведении цветение наблюдается редко.
Алоэ настоящее очень декоративно. У него ланцетовидные листья, собранные в розетки, выходят на поверхность у основания растения и поднимаются вверх. В высоту растение достигает от 50 см до 1,5 м и имеет около 15 листьев. Ширина листа у основания – более 7 см, а вес их – от 500 г до 1,5 кг. Алоэ настоящее тоже цветет, выбрасывая два или три желтых трубчатых цветка. Цветение может происходить в разное время года.
Алоэ, не достигшее зрелости, не обладает нужной целительной силой. Для лекарственного применения годится растение не моложе 1,5 лет. «Взрослым» считается растение, достигшее 5-летнего возраста.
У алоэ специфический химический состав, поэтому оно обладает большими целебными свойствами, чем другие растения. В его листьях содержится желе – настоящая кладовая питательных веществ. Содержание воды в листьях достигает почти 96%, поэтому растение способно выживать даже в крайне засушливых условиях.
Помимо воды в листьях содержатся сотни различных веществ, в том числе антрагликозиды (алоин, наталоин и др.), смолистые вещества (до 20%), следы эфирных масел, минеральные вещества ( калий, фосфор, хлор, цинк, кальций), органические соединения (глюкоза, протеин, холестерин, салициловая кислота), триглицериды. В белке алоэ содержится восемнадцать аминокислот, витамины А, С, В2, В3, B6, E. Существуют данные, что в алоэ настоящем содержится небольшое количество витамина В12.
Первые сведения о лечебном применении алоэ датируются 1750 годом до н. э. Они были занесены на шумерские глиняные таблички. Алоэ настоящее упоминается в известном Египетском лечебнике, написанном около 1550 года до н. э. В VI веке до н. э. арабские торговцы завозят алоэ в другие страны – Персию, Индию, Тибет, Малайзию. Уже тогда стали открывать его целительные свойства.
Комментарии